På bokmässan tidigare i höst delade Svensk Biblioteksförening ut Collijnpriset för bästa magisteruppsats i Biblioteks- och informationsvetenskap år 2011 till de före detta ABM-studenterna Ulrika Karlsson och Hanna Söderblom för uppsatsen ”The Internet Giant – En diskusteoretisk analys av mediedebatten i USA kring Google Search”. Priset bestod av ett stipendium på 25 000 kr och den stora äran så klart. Nu har jag gjort en mailintervju med Ulrika och Hanna där de berättar mer om uppsatsen.
Hanna och Ulrika vid prisutdelningen på bokmässan.
Kan ni berätta om uppsatsen?
Vi undersöker i uppsatsen hur Google Search framställs i amerikanska medier eftersom den debatt som pågår där reflekteras i hela världen och påverkar människors uppfattning om sökmotorn även i Sverige. Majoriteten av de sökningar som genomförs på Internet går idag genom Google Search och de konflikter som sökmotorn involverats i blir allt fler. Vi undrade hur det kom sig att Google gått från att vara ett underbarn till att bli en kontroversiell politisk aktör och om detta också påverkar hur människor ser på den filtrering som Google genomför. Därför använde vi oss av ett diskursanalytiskt angreppssätt och urskiljde fyra diskurser där Google framställs antingen som hjälte eller som hot. Uppfattningarna är alltså väldigt polariserade och vi fann skäl att tro att Google framöver skulle bli betydligt hårdare granskade. Uppsatsen i sin helhet finns i fulltext i lup men man kan också få en tydlig överblick genom blogginlägget på bloggen Digitala kulturer.
Hur kom ni fram till ämnet?
Med min kandidatexamen i Mänskliga rättigheter i bagaget ville jag gärna skriva om något som relaterar till mina tidigare ämnesområden. Under 2010 uppmärksammades Googles affärer i Kina och jag tyckte det kändes spännande och relevant att undersöka censur- och yttrandefrihetsfrågor. Från början diskuterade vi att fokusera uppsatsen enbart på USA och Kina och tänkte eventuellt göra en jämförelse av den bild som producerades av Google i medier i respektive länder, men efter en pilotstudie insåg vi att det inte gav ett tillräckligt underlag för diskussion. Därmed föddes tanken att se på enbart amerikanska tidningar eftersom mycket av det som skrivs också i Sverige härstammar från USA. Att sedan snäva in på just Google Search gav ändå en tydlig bredd som visar på den inverkan som Google har på ett globalt plan. /Hanna
Det kändes som att det tog en evighet att komma fram till ämnet! Vi hade båda flera olika förslag som vi funderade på, och det var svårt att veta vad som skulle kunna bli en intressant studie inom ramarna för en masteruppsats. Jag hade fyra-fem olika ämnen som jag velade mellan, och jag försökte tänka mig ungefär hur arbetet skulle se ut beroende på vilket ämne jag valde. Jag ville gärna skriva tillsammans med någon, men utan att kompromissa allt för mycket med vilka ämnen jag tyckte var intressanta. När jag pratade med Hanna märkte jag att vi var inne på liknande spår, så då jämförde vi våra idéer och enades om att skriva om censur och Google. Sedan ändrade vi riktning efter pilotstudien. Det var nog inte förrän vi var en bit inne i materialinsamlingen som vi tills slut kom överens om den ämnesinriktning som kändes både mest intressant och genomförbar, dvs en diskursanalys av debatten kring Google Search i amerikansk dagspress.
Vi oroade oss ett tag för att inga ämnen vi valde mellan var biblioteksspecifika nog, och jag kommer ihåg att vi sa saker som att vi båda nog borde ha valt en annan utbildning…men så här i efterhand är jag glad att vi bestämde oss för att helt enkelt köra på det vi tyckte var spännande.
Därför tycker jag också det var extra kul att få pris av Svensk Biblioteksförening, som en bekräftelse på att även andra tycker uppsatsen är relevant för bibliotekssektorn även om den inte tar upp biblioteksväsendet som sådant.
/Ulrika
Det känns som ett ganska aktuellt och debatterat ämne, har uppsatsen blivit uppmärksammat på något annat sätt utöver priset?
Uppsatsen presenterades i ett inlägg på bloggen Digitala kulturer och vi blev också inbjudna att presentera den på SFIS (Svensk förening för informationsspecialister) konferens om sociala medier hösten 2011. Vi blev också uppmuntrade att försöka publicera uppsatsen i artikelform men eftersom vi började jobba heltid ganska snart efter examen hade vi svårt att hitta tiden till att skriva en artikel. Det var annars något vi båda två var sugna på.
Är detta ämnet något ni skulle vilja fortsätta forska om?
Det kunde jag absolut tänka mig att fördjupa mig i. Jag tror att vi än så länge bara ser början på de problem som kommer att uppstå med en globaliserad värld där tekniken utvecklas i så hög hastighet att inte ens tillverkarna hänger med i vilken sorts problematik som kan uppstå till följd av deras produkt. Jag tycker också att det är av högsta vikt att fler personer involveras i processen än enbart tekniska utvecklare och säljpersonal och jag tror att humanister och samhällsvetare har en stor roll att spela för att balansera utvecklingen på marknaden med etiska och moraliska överväganden. /Hanna
Ja, absolut. Jag har alltid varit intresserad av informationspolitik, men innan vi kom igång med uppsatsen hade jag nog svårt att greppa och sätta ord på varför jag tycker sådana frågor vi diskuterar i uppsatsen är spännande och viktiga. Nu ser jag att det är ett forskningsområde, och ett väldigt relevant sådant. I uppsatsen hade vi inte utrymme att riktigt fördjupa oss i de enskilda frågorna, vårt syfte var ju att göra någon sorts kartläggning av diskurserna vi kunde urskilja i debatten. I och för sig tycker jag att just den överblicken vi fick över debattämnet Google Search var värdefull, men det hade också varit kul att kunna jobba vidare och sätta sig in mer i detaljerna.
/Ulrika
Det har ju gått lite tid sedan ni skrev uppsatsen 2011, tycker ni att de frågor ni tar upp har förändrats eller utvecklats på något sätt?
Jag tycker det verkar som om debatten rör sig kring samma huvudsakliga teman nu, det skulle inte förvånat mig om vi hade kommit fram till samma fyra diskurser om vi genomförde analysen på material från det gångna året. Det är integritets-, neutralitets-, monopol-, och censurfrågor där Google ifrågasätts. Men själva sakfrågorna som debatteras är ju inte desamma. Under 2010 var det Googles affärer i Kina som var allra mest omdebatterat i dagspressen. Det senaste året har det varit en hel del debatt om den personliga integriteten och Google Search i och med företagets beslut att användarinformation från olika Google-tjänster nu lagras och samkörs. De skräddarsydda sökresultaten och vad som kommit att kallas “The Filter Bubble” har t.ex. också varit på tapeten under det senaste året.
Sedan har det hunnit komma fler böcker som undersöker Google ur ett humanistiskt eller samhällsvetenskapligt perspektiv. För bara några år sedan fanns det mest böcker av typen “så här blir du lika framgångsrik som Google”. Nu finns det en hel del böcker om företaget som samhällsfenomen, t.ex. den helt nya “Google and the Culture of Search”, eller redan nämnda “The Filter Bubble” från 2011.
/Ulrika
Vi ska snart börja med våra uppsatser, har ni några tips inför uppsatsarbetet?
Det låter väl som en klyscha, men ta vara på tiden och börja skriva på en gång. Vi var i stort sett färdiga inför opponeringen och det var väldigt skönt att kunna ta det lite lugnare på slutet. Och se till att reda ut syftet och forskningsfrågorna ordentligt. Det underlättar att slippa att hela tiden fundera på vad det nu egentligen är man vill göra.
/Hanna
För oss tog urvalskriterierna och materialinsamlingen mycket längre tid än vad jag hade trott. Det var inte alls lätt att formulera och motivera urvalet av det empiriska materialet, och då hade vi ändå redan gjort en pilotstudie där vi testat och ratat vissa urvalsprinciper. Sedan när vi väl bestämt oss för vilket material vi ville begränsa oss till och varför, visade det sig vara svårt att få tag på eftersom det inte fanns fritt tillgängligt på nätet och inte via universitetsbibliotekets databaser heller. Om vi inte hade kommit igång med det i tid hade det känts ganska hopplöst gissar jag.
/Ulrika
Vad har ni gjort sedan ni tog examen från ABM och vad har ni för planer för framtiden?
Jag har gjort ett kort inhopp på biblioteken i Helsingborg innan jag blev erbjuden en tillsvidaretjänst i Trelleborgs kommun som filialföreståndare på ett folkbibliotek. Jag trivs med bredden inom folkbibliotek men tror inte jag kommer att jobba med det resten av livet. Just nu annonseras en doktorandtjänst ut på IVA i Köpenhamn som låter väldigt spännande och det är inte omöjligt att jag kan tänka mig det i framtiden. Annars vill jag gärna prova på fler slags bibliotek och är speciellt sugen på sjukhusbibliotek. Då skulle jag gärna prova på att jobba med evidensbaserat arbete. Arbeten hos icke-traditionella biblioteksarbetsgivare som privata företag eller offentliga myndigheter som söker informationsspecialister känns också tilltalande. /Hanna
Jag fick först en projektanställning på Wrangelbiblioteket där jag “deweyfierade” samlingarna i och med övergången från SAB. Därefter började jag på Lunds universitets campus i Helsingborg som bibliotekarie. Där var jag ämnesbibliotekarie för institutionen Strategisk kommunikation, samt jobbade med tillgänglighetsfrågor och fjärrlån. Nu är jag tillbaka på de humanistiska biblioteken i Lund, och jobbar med bl.a. förvärv och katalogisering på Wrangelbiblioteket och Historiska biblioteket, plus är ämnesbibliotekarie för två nya program: Modevetenskap samt Digitala kulturer. Jag trivs bra på universitetet, det är en arbetsmiljö som uppmuntrar till att lära sig mer, och det känns som att det finns möjlighet att utvecklas. Annars skulle det vara kul att prova att jobba som researcher t.ex. inom media eller forskning. Jag hörde om någon som, liksom jag, hade en examen i Kulturvetenskap och fått jobb som trendanalytiker och omvärldsbevakare på SVT, det lät kul. Och där måste det ju vara ett plus att ha läst informationsvetenskap, eller hur? /Ulrika
/Karin Westeman
Posted under Pris
